Búsquedas del estado de la técnica sirven para proporcionarle una vista general de ciertos campos científicos, tecnologías, mercados y modalidades todavía conocidas.
Una Búsqueda del estado de la técnica no sólo se efectúa por consultar bases de datos de patentes sino también por tomar en consideración publicaciones científicas.
Los documentos reunidos durante tal búsqueda a menudo suministran incentivos aplicables en sus planes de I+D, señalan problemas relacionados con las modalidades ya conocidas y pueden proponer nuevas orientaciones para sus planes de desarrollo de productos.